“Leiderschap zit in eenvoud en authenticiteit.”

"Leiderschap"

‍We hoeven het niet groter te maken dan het is.

Voor mij betekent leiderschap namelijk: jezelf zijn, authentiek blijven en met een realistisch beeld van jezelf een plek innemen waarin je anderen inspireert. Juist door gewoon jezelf te kunnen zijn. Dat klinkt eenvoudig. In de praktijk is het vaak precies het tegenovergestelde.

Leiderschap onder druk

Tijdens mijn tijd als rugbyspeler stond ik regelmatig in een leidinggevende rol, als captain of als speler in het veld. Juist daar heb ik veel over mezelf geleerd. Over wat er gebeurt wanneer de druk toeneemt, het spel niet loopt en je het gevoel krijgt dat je de controle dreigt te verliezen.

Mijn eerste reflex was vaak om harder te werken. Het werk overnemen, meer doen en problemen voor anderen oplossen. In het veld betekende dat: forceren, overal willen zijn en het spel naar me toe trekken.

Achteraf werkte dat zelden. Hoe meer ik probeerde te fixen, hoe verder ik af kwam te staan van mijn eigen rol en hoe minder effectief mijn leiderschap werd. Ik stond op dat moment eigenlijk te ver van mezelf en mijn kerntaken af.

Terug naar de basis

Wat mij uiteindelijk hielp en wat ik nog steeds toepas is teruggaan naar de basis. Voor een wedstrijd had ik altijd een paar duidelijke afspraken met mezelf. Dingen die ik altijd kon doen, ongeacht de druk.

Ik wist bijvoorbeeld dat ik een bal 15 meter kon passen. Maar als de spanning te hoog werd, begon ik kleiner. Eerst een pass van één meter. Als dat lukte, kwam de rust terug. Vanuit daar kon ik weer opbouwen.

Overzicht ontstaat door eenvoud

Door me te richten op die basistaken ontstond overzicht. Niet alleen in mijn eigen spel, maar ook in wat het team nodig had. Ik kreeg weer ruimte om te kijken, te luisteren en anderen te ondersteunen precies wat mijn rol als captain vroeg.

Tegelijk leerde ik iets anders: ik hoefde niet alles zelf te doen. Er waren momenten waarop ik beter anderen kon inschakelen. Mensen die dichter bij hun eigen kwaliteiten stonden, die authentiek handelden en die mij ook scherp hielden.

Als leidinggevende wil je mensen in beweging krijgen. Leading by example gebeurt zelden met één groot gebaar. Het gaat om consistente, betrouwbare acties, zodat mensen weten wat ze aan je hebben en durven volgen.

Inspiratie komt zelden uit één groot moment.

Op de lange termijn worden mensen echt geïnspireerd door wat je consistent doet. Door de dingen die voor jou natuurlijk voelen, waar je goed in bent en die weinig energie kosten. Dat is de basis.

Die basis vraagt ook eerlijkheid. Eerlijk kijken naar waar je kwaliteiten liggen en waar niet. En erkennen dat anderen soms beter geschikt zijn, juist omdat zij handelen vanuit hun authenticiteit en jou daarin kunnen aanvullen en inspireren.

Topsportprincipes in leiderschap

In topsport wordt die basis continu getraind. Niet om spectaculair te zijn, maar zodat ze onder druk vanzelf gaat. Goed leiderschap werkt hetzelfde.

Leiderschap vraagt daarom niet alleen om trouw blijven aan wie je bent, maar ook om het blijven ontwikkelen van een skillset die dicht bij je ligt. Vaardigheden versterken die passen bij jouw natuurlijke manier van leidinggeven, zodat ze in het moment nauwelijks energie kosten.

Terug naar jezelf

Leiderschap is voor mij eenvoudig: inspireren door jezelf te zijn. Niet door iemand te kopiëren of een rol te spelen, maar door trouw te blijven aan je natuurlijke kwaliteiten. Dat vraagt ook verantwoordelijkheid. De verantwoordelijkheid om eerlijk in de spiegel te kijken, hulp te zoeken waar nodig en mensen om je heen te verzamelen die je aanvullen, scherp houden en inspireren.

Daarnaast vraagt het om het creëren van de juiste context: een omgeving waarin jij én de mensen om je heen het dichtst bij zichzelf kunnen blijven. Hoe beter die context past bij wie iemand is, hoe groter de impact op het veld én op de werkvloer.

Leiderschap zit in eenvoud, niet in grootsheid.

‍